En Brasil, la disputa sobre la carne de tiburón y raya vendida como ‘cação’ ha entrado en una nueva fase. Una decisión judicial tenía como objetivo poner fin al uso de descripciones generales sin información sobre especies ni origen en las compras federales. Sin embargo, una vez vencido el plazo, Sea Shepherd Brasil acusó a las agencias involucradas de no implementar partes centrales de la orden.
El sistema de Justicia Federal de Brasil informó el 9 de abril de 2026 sobre una sentencia del 11.º Juzgado Federal de Curitiba. Según la decisión, el gobierno federal ya no podrá comprar carne de tiburón o raya con el nombre genérico “cação” cuando falten la especie y el origen exactos. La orden surgió de una acción civil interpuesta por Sea Shepherd Brasil.
Lo que el tribunal exigió a las autoridades federales
El pedido no se limitó a un nuevo campo en los formularios de adquisiciones. El Gobierno federal, Ibama, Anvisa, ICMBio y el Ministerio de Agricultura, Mapa, debían presentar un plan de acción conjunto en un plazo de 90 días. Debía cubrir la identificación de especies, la trazabilidad del origen y las pruebas apropiadas para detectar metales pesados y otros contaminantes químicos.
Según el tribunal, el caso examinó alrededor de 800 adquisiciones federales realizadas entre 2021 y 2024, por un valor de 4,75 millones de reales brasileños. Se informó que se utilizaron descripciones genéricas o incorrectas en el 69 por ciento de las transacciones registradas. La notificación judicial citaba una multa de 50.000 reales por cada caso de incumplimiento.
El alcance importa: la decisión se aplica directamente a la contratación federal. No crea automáticamente un nuevo requisito general de etiquetado para cada pescadería o supermercado, ni para las compras realizadas por estados y municipios. Precisamente por eso es tan importante el plan interinstitucional requerido: se suponía que una regla de contratación individual se convertiría en un sistema ejecutable.
Sea Shepherd denuncia incumplimiento
El 1 de julio de 2026, João Lara Mesquita informó para Mar Sem Fim que el plazo había expirado sin que el gobierno federal y las agencias responsables cumplieran plenamente con los requisitos del tribunal. Por tanto, la organización volvió a acudir a los tribunales y solicitó la aplicación de las medidas coercitivas previstas. Este alegato proviene de la organización ambientalista que presentó el caso; el informe no documenta una conclusión judicial final de incumplimiento.
Al mismo tiempo, se documenta un paso de implementación concreto: el portal oficial de adquisiciones federales anunció el 7 de abril que, a partir de esa fecha, las agencias federales ya no podrían comprar carne de tiburón o raya sin información precisa sobre las especies y el origen. El aviso se actualizó el 3 de julio. Sin embargo, no muestra si el plan integral que involucra a los cinco organismos, incluida la trazabilidad, las inspecciones y las responsabilidades asignadas, se presentó a tiempo.
Por lo tanto, la situación tiene más matices de lo que podría sugerir el titular “el gobierno desafía el fallo”: se publicó una regla de contratación central, mientras que Sea Shepherd cuestiona la implementación completa y oportuna de los requisitos judiciales más amplios. La prueba decisiva serán el expediente del caso y la respuesta del tribunal a la solicitud de la organización.
Por qué el nombre genérico ‘cação’ es el problema central
En el comercio brasileño, ‘cação’ puede referirse a carne de diferentes especies de tiburones y rayas. Una vez que los animales han sido fileteados, la mayoría de las características externas que podrían identificar la especie desaparecen. Sin un nombre científico, información sobre el origen y una cadena de suministro rastreable, los funcionarios de adquisiciones difícilmente pueden determinar si un producto proviene de una especie amenazada o protegida.
Describimos la escala de la contratación pública en 2025 en ‘Carne de tiburón en el menú’. El artículo posterior ‘Cação is Shark’ sitúa esas licitaciones en el contexto más amplio del mercado brasileño de carne de tiburón: el nombre genérico, que suena neutro, separa lingüísticamente el producto del animal y oculta a muchos consumidores la demanda, los riesgos de conservación y las cadenas de suministro internacionales.
El etiquetado también es una cuestión de salud
La información requerida sobre especies y origen no es únicamente una medida de conservación. Los tiburones y otros grandes depredadores marinos pueden acumular mercurio y otros contaminantes a lo largo de la cadena alimentaria. Esto es especialmente relevante cuando su carne se sirve en escuelas, hospitales, prisiones u otras instituciones a personas que no eligieron el producto por sí mismas.
Nuestro resumen del último estudio sobre mercurio muestra cuán concreto puede ser este riesgo. En la muestra analizada de carne importada vendida como ‘cação’, el 95 por ciento de las muestras excedió el límite internacional utilizado por el estudio y el 77 por ciento excedió el límite brasileño. Por lo tanto, un etiquetado claro no reemplaza las pruebas de contaminantes, pero posibilita inspecciones y retiradas de productos específicas.
Cómo debe medirse la aplicación
El efecto de la decisión judicial puede comprobarse frente a preguntas concretas: ¿las nuevas licitaciones incluyen nombres científicos de especies e información fiable sobre su origen? ¿Se pueden rastrear las rutas de suministro hasta la captura o la importación? ¿Existe un programa coordinado de pruebas de metales pesados? ¿Se sancionan realmente las infracciones? Sólo esta evidencia mostrará si la regla de contratación formal produce una protección efectiva al consumidor y a los tiburones.
El caso también expone una debilidad estructural. Representantes del gobierno confirmaron durante el procedimiento que Brasil ha carecido de un programa nacional continuo de estadísticas pesqueras durante unas tres décadas. Sin datos confiables, nombres inequívocos y cumplimiento, incluso una orden judicial sólida es difícil de implementar. Por lo tanto, el próximo avance importante no es otro anuncio, sino un plan de acción verificable.