Brasil es el mercado de carne de tiburón más grande del mundo. Sin embargo, no suele aparecer en las tiendas como tiburón, sino bajo el nombre colectivo de “cação”. Un nuevo estudio en la revista Estudios Regionales en Ciencias Marinas ahora muestra que esta falta de transparencia no es sólo un problema de protección de especies: la carne de tiburón importada puede exponer a los consumidores a cantidades significativas de mercurio.
El equipo de investigación liderado por Lucas Cabrera Monteiro examinó 39 muestras de músculo de canales importadas que habían sido comercializadas como “cação”. Utilizando códigos de barras de ADN, los investigadores también determinaron las especies animales. 38 muestras provinieron del Blue Shark (Prionace glauca), otra del Blue Marlin (Makaira nigricans). El estudio confirma así lo poco que el nombre comercial por sí solo revela sobre el contenido.
Casi todas las muestras por encima del límite internacional
Las concentraciones totales de mercurio medidas estuvieron entre 0,336 y 2,758 miligramos por kilogramo de peso fresco. El promedio fue de 1,363 miligramos por kilogramo. Después de la evaluación, el 95 por ciento de las muestras excedieron el límite de seguridad internacional utilizado en el estudio; El 77 por ciento también estaba por encima del límite brasileño.
El mercurio ingresa a los océanos desde fuentes naturales y artificiales y se convierte parcialmente en metilmercurio. Esta sustancia particularmente problemática se acumula a lo largo de la cadena alimentaria. Por lo tanto, los depredadores grandes y longevos pueden tener concentraciones significativamente más altas que muchos peces más pequeños. Como principales depredadores, los tiburones se encuentran en lo más alto de esta cadena alimentaria.
Los niños alcanzan la cantidad semanal tolerable con especial rapidez
Los investigadores también calcularon la posible ingesta durante una semana. Para los niños de seis a 13 años, los valores oscilaron entre 0,805 y 6,613 microgramos de mercurio por kilogramo de peso corporal. El 91 por ciento de las muestras de carne examinadas habría dado como resultado que la cantidad de consumo excediera la ingesta semanal provisionalmente tolerable.
En adultos, la ingesta estimada osciló entre 0,525 y 4,315 microgramos por kilogramo de peso corporal; En este caso, el 71 por ciento de las muestras dieron como resultado una superación. Con base en el percentil 90 de exposición, el estudio calculó una porción semanal máxima segura de sólo unos 40 gramos para niños y 75 gramos para adultos. Los autores aún recomiendan evitar por completo la carne de tiburón importada si es posible.
“Cação” disfraza tipo y origen
El riesgo para la salud afecta a un problema bien conocido en el mercado brasileño: “cação” puede representar diferentes especies de tiburones y rayas. Sin un nombre claro de la especie, los clientes no pueden evaluar la amenaza a una especie, su origen, método de pesca o niveles típicos de contaminantes. Los controles también se vuelven más difíciles cuando los filetes y filetes ya no tienen características reconocibles externamente.
Extensas investigaciones ya han demostrado que la carne conocida como “cação” se ofrecía incluso en escuelas, hospitales y otras instituciones públicas. Hemos resumido los antecedentes en nuestro artículo “Carne de tiburón en el menú”. El nuevo estudio de laboratorio proporciona valores medidos concretos y conecta directamente el debate sobre el etiquetado y la protección de los tiburones con la protección del consumidor.
Los controles deben combinar la identificación de especies y contaminantes
Los autores piden procedimientos de inspección más estrictos, una mejor trazabilidad y un seguimiento más amplio. Esta combinación tiene sentido por dos razones: un análisis químico muestra si un producto plantea un problema de salud; La identificación genética de la especie muestra qué animal fue realmente comercializado y si se aplican reglas de protección o comerciales.
Este es un punto importante para protección de tiburones. Mientras la carne de tiburón se venda bajo un nombre colectivo vago, la demanda seguirá siendo invisible para muchas personas. Etiquetas claras, cadenas de suministro verificables y controles regulares de la contaminación no solo protegerían a los consumidores, sino que también harían que el comercio de especies en peligro de extinción fuera más fácil de detectar.
