Ocho hembras tiburones de siete branquias (Notorynchus cepedianus) siguieron el mismo curso accidentado luego de ser marcadas en el Ría Deseado en el sur de la Patagonia. Según resultados preliminares de un proyecto de investigación argentino, todos los animales se desplazaron hacia el norte, pasaron las costas de las provincias Chubut y Buenos Aires y alcanzaron parcialmente las aguas de Uruguay.
Los datos respaldan la suposición de que los tiburones utilizan un corredor migratorio común en el suroeste Atlántico. Esto significa que un solo ciclo anual conecta hábitats de varias provincias argentinas y al menos de otro país. Las medidas de protección, las normas de pesca y el intercambio de datos deberían tener en cuenta este movimiento transfronterizo.
Ocho hembras reproductoras con transmisores satelitales
La crucial campaña de etiquetado tuvo lugar del 29 de enero al 5 de febrero de 2025 en Puerto Deseado en la provincia Santa Cruz. Los tiburones seleccionados recibieron transmisores satelitales que registraron la profundidad, la temperatura del agua y los movimientos durante varios meses. Al final del período de medición, estas etiquetas se desprenden del animal, suben a la superficie y transmiten los datos almacenados a través del sistema satelital Argos.
Las ocho mujeres perseguidas se trasladaron al norte. El acuerdo es sorprendente, pero la muestra sigue siendo pequeña y sólo incluye hembras reproductoras. A partir de estos datos iniciales todavía no es posible determinar si los machos, los animales jóvenes o los animales utilizan la misma ruta con la misma regularidad en otros años.
Una recaptura tras más de 1.700 kilómetros
Las pistas del satélite coinciden con datos de marcadores más antiguos. CESIMAR-CONICET informó en noviembre de 2025 de una hembra que había sido marcada convencionalmente en la Ría de Puerto Deseado en febrero del mismo año. El 10 de octubre fue recapturado en aguas del Departamento Rocha uruguayo, a más de 1.700 kilómetros del sitio de señalización.
Los pescadores descubrieron la etiqueta numerada cerca de la aleta dorsal y reportaron el hallazgo a la Autoridad Pesquera de Uruguay DINARA. El animal, de aproximadamente 187 centímetros de largo, recorrió la distancia en unos ocho meses. Estas recapturas no proporcionan una ruta completa, pero confirman los puntos de inicio y fin de una migración de larga distancia.
El 23 de octubre, solo 13 días después, se encontró un segundo marcado tiburón de siete branquias frente a La Floresta en Uruguay. El tiburón macho adulto, de 191 centímetros de largo y unos 40 kilogramos de peso, fue marcado en Bahía Blanca en octubre de 2022. Su marca provino de otro programa argentino. Ambos informes muestran el valor de las marcas etiquetadas consistentemente y la cooperación con los pescadores.
Un modelo de migración se vuelve verificable
El equipo de CESIMAR alrededor de Alejo Irigoyen y Gastón Trobbiani había investigado depósitos en Santa Cruz, Chubut, Río Negro y Buenos Aires durante más de diez años. Esto resultó en un modelo teórico según el cual tiburones de siete branquias migran a lo largo del Atlántico sudoccidental entre Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.
Las recapturas en Uruguay y las nuevas pistas satelitales son piezas de evidencia independientes que respaldan partes clave de este modelo. Sin embargo, todavía no proporcionan una ruta completa para toda la población. Esto requiere más animales marcados, varios años y un análisis de la cuestión de cuándo y por qué los tiburones usan ciertas partes de la costa.
Por qué el Ría Deseado es importante
El Ría Deseado es un área protegida de la provincia Santa Cruz y uno de los lugares más al sur conocidos donde se reúnen temporalmente los tiburones de siete branquias. Esto significa que la zona no es sólo el punto de partida de una larga caminata. Podría cumplir una función recurrente en el ciclo vital de los animales.
Por lo tanto, el proyecto no sólo examina las distancias recorridas. También pregunta cómo tiburones de siete branquias y los tiburones perros usan el Ría Deseado y otras partes de la costa de Santa Cruz y si los animales individuales regresan en determinados momentos. Sólo esta relación entre movimiento y duración de la estancia muestra qué áreas son especialmente importantes para las medidas de protección.
Satélites, cámaras submarinas y conocimientos de pesca
El equipo de investigación combina transmisores satelitales con etiquetas convencionales, mediciones de longitud y peso, fotografía, cámaras submarinas con cebo y entrevistas con pescadores recreativos. Detrás del proyecto están el Fundación Por el Mar, el Tag a Giant Foundation, el Proyecto Arrecife de CENPAT-CONICET y el Consejo Agrario Provincial de Santa Cruz.
Los pescadores recreativos y profesionales desempeñan un doble papel. Ayudan a capturar y liberar animales vivos para marcarlos y pueden informar sobre recapturas posteriores. Sin esta retroalimentación, muchas marcas convencionales seguirían siendo científicamente inútiles porque faltaría el segundo punto de datos.
De la Patagonia a Sharks International 2026
Carolina Pantano de Fundación Por el Mar presentó los primeros resultados en mayo en Sharks International 2026 en Colombo. La conferencia reunió a investigadores, organizaciones conservacionistas y expertos en tiburones, rayas y quimeras. Para el proyecto, la presentación fue una oportunidad para hacer que el Ría Deseado fuera visible internacionalmente como un hábitat de tiburones del sur de la Patagonia previamente poco conocido.
Sin embargo, una presentación en una conferencia y los informes de las autoridades no sustituyen a una publicación especializada completa. Por el momento, en los mensajes enlazados no se han publicado ni todos los recorridos satelitales individuales ni el análisis estadístico de las ocho hembras. Por lo tanto, los resultados deben entenderse como evidencia preliminar sólida y no como un patrón de migración descrito de manera concluyente.
La protección de los tiburones debe traspasar fronteras
Sin embargo, la consecuencia central es clara: un tiburón que utiliza un lugar de reunión protegido en Santa Cruz en el verano puede nadar en las pesquerías frente a Buenos Aires o Uruguay meses después. La protección local puede asegurar un hábitat importante, pero no puede cubrir todos los riesgos durante la migración.
Por lo tanto, una gestión eficaz requiere normas coordinadas, datos de captura comparables y un rápido intercambio de hallazgos de marcado entre Argentina y Uruguay. Los datos satelitales futuros también podrían mostrar dónde permanecen los animales durante largos períodos de tiempo y dónde sus rutas se superponen con la pesca intensiva.
Aaron Scheiner, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Editado: Recorte a 2:1 y optimización cuidadosa del color, el contraste y la nitidez.
