Los arrastreros frente a Sabah no suben a bordo solo sus especies objetivo. En las redes también aparecen tiburones y rayas, incluidas especies amenazadas y muchos juveniles. Un nuevo estudio muestra con gran detalle espacial dónde se concentra esa captura incidental.
SharkCam fotografió cada lance
El equipo de la Marine Research Foundation usó un sistema de monitoreo electrónico llamado SharkCam. La cámara, instalada sobre la cubierta de trabajo, tomaba una imagen cada cinco segundos y vinculaba cada registro con hora y posición GPS.
Entre septiembre de 2019 y febrero de 2023 se monitorearon 39 arrastreros que operaban desde Kota Kinabalu, Sandakan, Kudat, Lahad Datu, Tawau y Semporna. El conjunto de datos cubrió 3.537 días de pesca y 5.573 lances durante 42 meses.
Más de 9.400 tiburones y rayas
Las cámaras registraron más de 9.400 tiburones y rayas de 60 especies: 22 de tiburones y 38 de rayas. Cincuenta y una especies, el 85 por ciento de la diversidad observada, fueron consideradas amenazadas, en peligro o protegidas. Por individuos, la proporción ETP fue del 34 por ciento.
Las rayas fueron más frecuentes que los tiburones. Muchas viven cerca del fondo marino y por eso se solapan de forma especialmente fuerte con las redes de arrastre de fondo.
Tres zonas destacan
El análisis identificó zonas de alta captura incidental al norte de Kudat, al este del Tun Mustapha Park y cerca de Beluran. Los tiburones se concentraron sobre todo al este del parque, mientras que las rayas aparecieron en un área más amplia.
El estudio calculó también la captura incidental por cada 100 horas de arrastre. El tiburón lechoso alcanzó 26,2 animales por 100 horas en el distrito con mayor captura. En la raya Telatrygon biasa, el valor máximo fue de 202,3 animales por 100 horas.
Muchos juveniles, pero aún no prueba de criaderos
En tiburones lechosos, martillos y rayas Maculabatis predominaban a menudo animales recién nacidos o inmaduros. Los autores advierten que eso no basta para demostrar un área de cría; harían falta pruebas repetidas de permanencia, retorno o mayor presencia de juveniles que en otras zonas.
La gestión debe seguir el mapa
Varios focos coincidían con áreas marinas protegidas o sus límites. En Tun Mustapha Park la situación legal depende de la zonificación; en Sugud Islands Marine Conservation Area la pesca comercial está prohibida. Por eso, el estudio apunta a cierres temporales y espaciales, ajustes de artes y mejor manejo de animales vivos.
Las cámaras no muestran la distribución completa de tiburones y rayas en Sabah. Muestran la captura incidental de la flota observada, una información práctica para decidir dónde las medidas de protección pueden tener más efecto.
