Según un informe reciente de El Nuevo Día, dos empresas de la costa sur de Puerto Rico ofrecen salidas para bucear o hacer snorkel con tiburones. El periódico escribe, citando a la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), que Blue Kings PR e Island Scuba no cuentan actualmente con la certificación exigida para las actividades de turismo náutico.
La redacción es importante: En primer lugar, se trata de la prueba de operación requerida por la autoridad de turismo de Puerto Rico. El informe no demuestra automáticamente que falten todas las demás licencias, cualificaciones o credenciales de seguridad de ambos proveedores. Los certificados de asociaciones de buceo, el registro de embarcaciones, las licencias de capitán y la aprobación de la ley de turismo son cosas diferentes.
La certificación no es opcional
La obligación surge de la Ley 241 de 2010. La Sección 4 requiere que cualquier persona física o jurídica que ofrezca actividades de turismo náutico esté certificada por el CTPR. Tiene una validez de dos años y luego debe renovarse. La sección 5 prohíbe la oferta de dichos servicios a menos que se haya solicitado y otorgado la certificación pertinente.
En su página Legal y normativa de la empresa de turismo, la CTPR también mantiene la normativa 8855 para actividades de turismo náutico y marinas turísticas. Esto no es sólo un sello de calidad para proveedores especialmente sostenibles. La certificación es parte del marco legal para la operación. Al ser temporal, una empresa puede aparecer en directorios o recomendaciones más antiguas y aún no tener actualmente un certificado válido.
Lo que El Nuevo Día informa sobre los dos operadores
Blue Kings PR promociona principalmente salidas de snorkel con tiburones frente a Santa Isabel, mientras que Island Scuba parte de Guánica para realizar inmersiones en la costa suroeste. Según el periódico, la autoridad turística confirmó que ninguna de las dos empresas dispone actualmente de la certificación necesaria. Haitauchen.com no pudo verificar su situación de forma independiente en un registro público completo; por ello, la afirmación se presenta expresamente como información facilitada por la autoridad al periódico.
La denominación de las empresas como «empresas piratas» procede del titular del reportaje puertorriqueño. Con mayor precisión, se trata de operadores que, según la autoridad citada, presuntamente trabajan sin la certificación turística requerida. La parte del reportaje accesible gratuitamente no permite determinar si ya existen un procedimiento administrativo, una multa o una resolución jurídicamente firme.
La segunda cuestión: ¿En qué condiciones se permite atraer a los tiburones?
Además del estado de certificación, El Nuevo Día describe un área legal gris con respecto a las prácticas asociadas con los viajes de tiburones. Por lo tanto, las autoridades admitieron que su capacidad para intervenir en determinados puntos era limitada. Por lo tanto, la certificación CTPR que falta debe separarse de la evaluación ecológica y de la legislación pesquera sobre el manejo de los animales.
La Información del Ministerio de Medio Ambiente DRNA para espacios naturales protegidos es clara al respecto: los animales salvajes no deben ser alimentados ni atraídos con comida, ruidos u otros estímulos. Esto podría cambiar los ciclos naturales de alimentación, acostumbrar a los animales a las personas y crear riesgos para la salud. Sin embargo, estas instrucciones de comportamiento por sí solas no responden qué norma de sanción específica es aplicable a cada forma de atracción de tiburones fuera de un área protegida. Aquí es exactamente donde puede surgir la brecha de cumplimiento descrita.
Conflicto con la pesca
El informe también identifica obstáculos a la pesca local. Cuando los tiburones son atados regularmente a un lugar particular con comida u olor, los animales pueden reunirse temporalmente alrededor de barcos o sitios de pesca. Para los pescadores, esto puede significar que las capturas se dañan o que una zona queda temporalmente menos utilizable. Sin embargo, de esto no se puede deducir que un solo recorrido cambie el comportamiento de una población a largo plazo. Esto requeriría observaciones sistemáticas.
Desde la perspectiva de la protección de los tiburones, también es difícil dar una respuesta general. Los encuentros realizados de manera responsable pueden impartir conocimientos y hacer visible el valor económico de los tiburones vivos. Por otro lado, la alimentación excesiva o incontrolada puede cambiar el comportamiento, exacerbar los conflictos y aumentar los riesgos para los animales, los huéspedes y otros usuarios del mar. Reglas claras, métodos transparentes, grupos pequeños y una supervisión eficaz son cruciales.
Qué deben comprobar los clientes antes de reservar
Para los viajeros, este caso es un buen motivo para comprobar algo más que las reseñas y las certificaciones de buceo. Un operador serio debería poder explicar qué permisos oficiales se aplican a la embarcación, la tripulación y la actividad turística, y si están vigentes. También es importante informar con claridad si se atrae a los tiburones y de qué manera.
- Mostrar certificación CTPR válida para actividades de turismo náutico.
- Pregunte por registro de embarcación, calificaciones de capitán y equipo de seguridad.
- Aclarar si se utilizan alimentos u otros atrayentes.
- Preste atención a las instrucciones de seguridad, tamaño del grupo y criterios de terminación.
- Evite vendedores que alienten a tocar, perseguir o acosar a los tiburones.