uno nuevo Documento informativo para el Comité Científico de la Comisión de Pesca del Pacífico Central y Occidental (WCPFC) investiga qué tan bien sobreviven los tiburones después de una captura accidental en la pesquería de atún tropical con red de cerco. A primera vista, los resultados parecen alentadores: 20 de 22 marcados con transmisores satelitales Tiburón sedoso sobrevivió al menos diez días después de su liberación. Sin embargo, esta cuota no es representativa de toda la captura incidental.
La razón está en el estado de los animales: sólo los tiburones suficientemente vitales podrían equiparse con transmisores. Al mismo tiempo, los investigadores clasificaron el 53 por ciento de los animales evaluados como “malos” o “muy malos” cuando fueron liberados. Por lo tanto, unos buenos procesos en cubierta pueden salvar vidas, pero en gran parte de las capturas incidentales sólo comienzan después de que ya se han producido los daños decisivos en la red.
780 tiburones y rayas en dos viajes de pesca
Los datos proceden de dos cerqueros comerciales. Océano Pacífico. Un barco filipino navegó entre diciembre de 2025 y enero de 2026 Papúa Nueva Guinea 18 operaciones de pesca de bancos de túnidos en libertad. Entre enero y marzo de 2026, un barco estadounidense realizó 30 operaciones de pesca, principalmente sobre recolectores de peces a la deriva, denominados dFADs.
En total, el equipo documentó 780 tiburones y rayas. Con diferencia, la mayor proporción eran 702 tiburones sedosos (Carcharhinus falciformis), seguido de 49 Tiburón oceánico de puntas blancas (Carcharhinus longimanus). Otras especies de tiburones y rayas sólo se encontraban en pequeñas cantidades.
Un observador científico registró cuándo subieron a bordo los animales, cómo fueron tratados y liberados, y qué estado de vitalidad presentaban. El equipo también tomó muestras de sangre para medir el lactato y equipó a animales seleccionados con transmisores satelitales. El estudio vinculó la condición visible, el estrés fisiológico y el comportamiento después de la liberación.
90,9 por ciento de supervivencia, pero sólo en un grupo seleccionado
22 tiburones sedosos recibieron las llamadas sPAT etiquetas satelitales. Dos transmisores proporcionaron datos de profundidad dentro de los primeros diez días que sugerían que los animales habían muerto. Los 20 tiburones restantes mostraron un comportamiento normal en profundidad durante al menos diez días. Esto da como resultado una tasa de supervivencia del 90,9 por ciento para los animales marcados.
Es posible que este número no se aplique a todos los tiburones capturados. Para marcar, el equipo sólo seleccionó animales cuya condición permitiera la intervención adicional. Los tiburones en malas o muy malas condiciones no fueron marcados. Por lo tanto, el 90,9 por ciento describe principalmente lo que es posible con una liberación rápida y suave cuando los tiburones sedosos todavía están lo suficientemente vitales.
Más de la mitad ya estaban gravemente afectados
Los observadores evaluaron el estado de más de 550 tiburones utilizando un índice de vitalidad de cinco niveles. 298 animales, correspondientes al 53 por ciento, se clasificaron en las categorías “malos” o “muy malos”. En el caso del tiburón sedoso, esta proporción fue del 55 por ciento. Los autores utilizan esta clasificación como una aproximación conservadora de la mortalidad en el barco, pero señalan que los animales clasificados como “pobres” aún pueden sobrevivir, dependiendo de las lesiones y el estrés.
La conexión era particularmente clara con el orden en que se subían a bordo las capturas. De 338 animales que sólo salieron de la bolsa de red compactada con el cuarto o posterior Brail, 241 fueron clasificados como malos o muy malos. Los tiempos de confinamiento prolongados, el confinamiento y el movimiento limitado pueden empeorar la condición incluso antes de que la tripulación llegue a un animal en cubierta.
Dos proyecciones, dos resultados diferentes
Para estimar la supervivencia de todas las capturas incidentales, los investigadores combinaron los datos del transmisor con la distribución de los niveles de vitalidad. Para los animales sin collar en malas o muy malas condiciones, utilizaron probabilidades de supervivencia de estudios anteriores. Este procedimiento arrojó una tasa de supervivencia general estimada del 51,2 por ciento.
Un segundo cálculo incluyó la concentración de lactato en la sangre. Los valores altos indican un fuerte estrés fisiológico, que no siempre es visible externamente. Se dispuso de mediciones de lactato utilizable en 58 animales; Sólo 16 de ellos pertenecían al mismo tiempo al grupo controlado por radio. A partir de la relación entre el lactato y los datos del transmisor, el equipo derivó un valor umbral de 7,81 milimoles por litro. Este método dio como resultado una estimación más baja del 37,2 por ciento de supervivencia general.
Los dos valores no son límites superior e inferior precisos. Se basan en supuestos diferentes y en submuestras pequeñas y no aleatorias. El documento informativo advierte expresamente contra una interpretación excesiva de las proyecciones. Más bien, su rango muestra cuánto depende el resultado de si también se tiene en cuenta la vitalidad visible externamente o el estrés metabólico interno.
La liberación rápida y suave ayuda
De los animales con un tiempo de liberación documentado, alrededor del 80 por ciento regresaron al agua en dos minutos. Las tripulaciones utilizaron camillas y redes de carga, sosteniendo a los tiburones más pequeños detrás de sus aletas pectorales y evitando levantarlos por la cabeza, las branquias o la cola. Los animales más grandes se trasladaron mediante grúas y redes; En un barco, un Hopper con una rejilla clasificadora y una rampa ayudó a separar las capturas incidentales del flujo de captura real.
Los datos del transmisor confirman que tales procedimientos pueden marcar una gran diferencia para los tiburones en condiciones suficientes. Al mismo tiempo, los datos de vitalidad muestran los límites del enfoque: las medidas en cubierta sólo surten efecto después de que se haya recuperado el barco. Factores como el tiempo en la bolsa de red, la velocidad de pesca, el tamaño de la captura, la densidad de la red y posiblemente también la temperatura del agua influyen previamente en el estrés.
La protección debe comenzar antes de la cubierta.
Esto da como resultado una secuencia de medidas para la gestión. Siempre que sea posible, se deben evitar los encuentros con tiburones. Los animales deben identificarse lo antes posible en el proceso de captura y liberarse de la red. Sólo entonces se siguen rutas cortas en cubierta, dispositivos de liberación adecuados y tripulaciones capacitadas.
Por lo tanto, no basta con una mera prohibición de llevar consigo redes de cerco. Aunque impide el desembarco, no reduce automáticamente la mortalidad de los animales que sobreviven a la captura ya gravemente dañados. Una protección eficaz debe reducir tanto la exposición previa a la recuperación como el tratamiento a bordo.
Lo que la investigación aún deja abierta
El estudio sólo incluye dos viajes de pesca en dos embarcaciones con diferentes estrategias de pesca. El número de etiquetas satelitales y de muestras de sangre es pequeño, los niveles de vitalidad más bajos no están representados en los animales marcados y para algunas partes de la proyección se tuvieron que utilizar los resultados de estudios anteriores. Por tanto, las diferencias entre los viajes no pueden atribuirse claramente a una única medida técnica u operativa.
Además, este es un artículo informativo WCPFC para una reunión de un comité científico, no una publicación de revista revisada por pares identificada en el informe. Sin embargo, los datos proporcionan un importante hallazgo práctico: una liberación suave puede mejorar significativamente la supervivencia de tiburones vitales. Sin embargo, el mayor beneficio de protección adicional reside en prevenir el estrés y las lesiones incluso antes de que los animales lleguen a la cubierta.
