Un tiburón blanco marcado es el protagonista de una causa penal en Massachusetts. Christopher Stefanou, pescador de Long Island de 30 años, compareció el 21 de octubre de 2026 ante el Tribunal Superior de Barnstable para responder a cargos de maltrato animal e infracciones pesqueras. Según el comunicado de la fiscalía publicado por CapeCod.com, el caso se refiere a una captura de octubre de 2025. Stefanou niega las acusaciones y goza de la presunción de inocencia.
Qué sostiene la fiscalía
Según la acusación, Stefanou y su grupo pasaron varios días en la costa oriental de Cape Cod con un cliente europeo para capturar deliberadamente un tiburón blanco. El animal capturado habría sido «AAron the Shark», que ya llevaba una marca científica. Las autoridades habrían conocido los hechos a través de grabaciones que el propio Stefanou publicó en las redes sociales.
Los investigadores sostienen que los vídeos muestran el uso de equipo prohibido, incluido un dron. Los hombres habrían arrastrado al tiburón hasta la playa y se habrían fotografiado con él antes de liberarlo. Los cargos incluyen maltrato animal, posesión no autorizada de una especie protegida y colocación mecanizada de cebos.
La defensa rechaza las acusaciones
Jon Ciraulo, abogado de Stefanou, declaró a Boston.com que su cliente mantiene su inocencia y que impugnará plenamente las acusaciones. Destacó sus años de experiencia como pescador y su participación en proyectos de conservación, marcaje e investigación. Esta versión se contrapone a la de la fiscalía; no existe una declaración judicial de culpabilidad.
Según el medio, Stefanou depositó una fianza de 10.000 dólares estadounidenses. Entre las condiciones figuran la entrega de su licencia de pesca y restricciones a sus actividades pesqueras en Massachusetts. La siguiente comparecencia quedó fijada para el 11 de diciembre de 2026.
Por qué importan los drones y los aparejos pesados
La autoridad pesquera de Massachusetts explicó en julio de 2025 el endurecimiento de las normas para pescar desde la orilla. Se prohibieron determinadas combinaciones de anzuelos grandes y bajos de línea largos de metal o alambre en Cape Cod Bay y Outer Cape. Tampoco se pueden colocar cebos desde tierra con dispositivos mecanizados, de propulsión por aire comprimido o teledirigidos, incluidos drones y embarcaciones de control remoto.
La autoridad justifica las normas por la protección de los peces y la seguridad de otros usuarios de las playas. Pretenden evitar, en particular, que se atraiga deliberadamente a tiburones blancos hacia la orilla. Otro artículo de Haitauchen aborda la posterior ampliación a Nantucket. La causa contra Stefanou se refiere a un presunto incidente en Cape Cod ocurrido el año anterior.
Detecciones posteriores a la presunta captura
AAron ya era conocido por los investigadores antes del proceso. Según un reportaje del Cape Cod Times publicado también por AOL, el tiburón fue marcado el 27 de agosto de 2024, cuando medía unos 2,9 metros. El periódico, citando el registro de la Atlantic White Shark Conservancy, informa de 21 detecciones acústicas en noviembre de 2025, el mes posterior a la presunta captura.
Estas detecciones posteriores sugieren que AAron sobrevivió al encuentro. Sin embargo, no demuestran que saliera ileso. Según el reportaje del 24 de octubre, todavía se desconocía si había vuelto a ser detectado frente a Cape Cod en 2026, porque los datos de los receptores correspondientes se analizarían al terminar la temporada.