Investigadores de la University of Chester y socios en Filipinas han destacado la extrema vulnerabilidad de las poblaciones de tiburón zorro en el mar de Visayas Central. Su estudio, que utilizó un sistema de cámaras estéreo operado a distancia, muestra que incluso pequeñas pérdidas por pesca pueden tener consecuencias graves.
Los tiburones zorro pelágicos del mar de Visayas Central, un punto clave para el turismo de buceo con tiburones en Monad Shoal y Kimud Shoal, podrían sufrir un declive potencialmente catastrófico con una mortalidad pesquera anual de solo el 5,3 %. La extracción de apenas 15 a 18 hembras al año bastaría para empujar la población hacia una tendencia descendente.
Especie amenazada y turismo
Durante las últimas cinco décadas, se estima que las poblaciones de tiburones oceánicos del mundo han disminuido un 71 %. En Filipinas, los tiburones zorro tienen gran importancia para la economía turística regional, que depende en buena medida del buceo con tiburones.
Aunque existe una prohibición de la pesca dirigida de tiburones, la sostenibilidad de las poblaciones no está garantizada. La captura incidental, es decir, capturas no intencionadas con artes de pesca, y la pesca ilegal siguen siendo amenazas importantes. El equipo de investigación desplegó un sistema de cámaras estéreo durante cuatro meses para medir a los tiburones bajo el agua sin capturarlos. Se observaron significativamente más hembras de todos los grupos de madurez que machos.
