Recientemente, una turista estadounidense murió en un trágico ataque de tiburón frente a la costa de Costa Rica. Un accidente mortal que ocurre con extrema rareza.
El periódico costarricense La Nación informa que la mujer de 49 años fue atacada por un tiburón tigre mientras buceaba cerca de la Isla del Coco. La isla volcánica boscosa forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su guía de buceo de 26 años también resultó herido.
Durante 30 años, los tiburones tigre habían desaparecido de las aguas alrededor de la isla, pero en 2012 regresaron, como informó La Nación en ese momento.
Los tiburones rara vez atacan a los humanos
Aunque el accidente seguramente evocará en algunos la asociación con “Tiburón”: los tiburones normalmente no atacan a los humanos y los evitan siempre que pueden. Los ataques sin motivo son extremadamente inusuales. Si el animal no hubiera sido provocado previamente en este caso, sería el quinto ataque confirmado en Costa Rica desde 1580. Estos datos provienen del International Shark Attack File, una base de datos internacional sobre ataques de tiburón, gestionada por el Florida Museum of Natural History.
«Los tiburones no son una amenaza y es esencialmente importante cambiar nuestro comportamiento y nuestra percepción de los tiburones como símbolo del terror», afirma un grupo de biólogos costarricenses en un comunicado tras el ataque.
El peligro real es extremadamente bajo
Lo mismo ocurre en otros lugares del mundo: el peligro de resultar herido o muerto por un tiburón es extremadamente bajo. Es 75 veces más probable morir por un rayo que por un tiburón, y el agua del mar es 132 veces más peligrosa (por ahogamiento) que los tiburones que nadan en ella.
Además, un posible aumento en el número de ataques de tiburón suele deberse al comportamiento humano.
«La población mundial sigue creciendo rápidamente y su interés por el ocio en regiones marinas aumenta. Debemos prepararnos para que el número de ataques de tiburón y otros accidentes en estas zonas aumente», explica el International Shark Attack File en su informe sobre los ataques de tiburón del año 2016.
Los tiburones tienen más motivos para temer
De hecho, los tiburones tienen más motivos para temer a los humanos que al revés. En 2013, los investigadores estimaron que cada año se matan alrededor de 100 millones de tiburones en todo el mundo. Esto corresponde a una tasa de mortalidad anual del 6,4 al 7,9 por ciento, lo que, según los biólogos, es insostenible.
«El número de tiburones capturados varía de un año a otro y, dada la biología de la especie, la cifra es demasiado alta», afirma Boris Worm, biólogo de la Universidad Dalhousie y actualmente científico principal del estudio.
