Los delfines son considerados jugadores en equipo ágiles, mientras que los tiburones son cazadores solitarios eficientes. En muchas zonas costeras, ambos se evitan mutuamente, a menudo en beneficio de los tiburones. Los investigadores atribuyen esto a evaluaciones de riesgo-beneficio, el comportamiento grupal de los delfines y factores ambientales.
Defensores fuertes: lo que hace a los delfines tan resistentes
Los delfines suelen moverse en grupos sociales (manadas). Maniobras coordinadas, alta velocidad y comunicación estrecha dificultan que un tiburón aisle a un individuo. Su cráneo fuerte y su duro rostro pueden causar lesiones graves en embestidas. Además, la ecolocalización: con sonidos de clics, los delfines “escanean” su entorno y detectan a los atacantes temprano.
«La probabilidad de éxito de un ataque contra un grupo compacto de delfines es baja, mientras que el riesgo para un tiburón es alto».
Más que una imagen: la reputación de los tiburones bajo la lupa de los hechos
Los tiburones no son depredadores que atacan ciegamente. Muchas especies reaccionan con flexibilidad, ahorran energía y evitan duelos sin perspectivas. Según el tamaño y la estrategia de caza, los tiburones pueden ignorar a los delfines, evitarlos o, en casos raros, atacar a animales pequeños y aislados. La especie, el tamaño corporal y la situación deciden.
¿Quién caza dónde? El hábitat y la alimentación moldean el encuentro
También importa el entorno. En aguas claras y poco profundas, los delfines aprovechan su agilidad y fuerza grupal. Los tiburones prefieren aguas más turbias, bordes o cambios de profundidad para ataques sorpresa a bancos de peces. Si los territorios de caza se solapan, los tiburones suelen evitar las manadas de delfines; rara vez vale la pena la competencia y el riesgo de lesiones.
Qué muestran los estudios y las observaciones
Informes de campo documentan que los tiburones se retiran o se desplazan a mayor profundidad al acercarse una manada de delfines. Experimentos y análisis de avistamientos respaldan la hipótesis: la inteligencia, el comportamiento social y las capacidades sensoriales hacen de los delfines objetivos difíciles. Al mismo tiempo, los datos confirman la diversidad: no todas las especies de tiburones reaccionan igual.
«Trabajo en equipo, velocidad, táctica: los delfines son un rival duro para los cazadores solitarios. La evitación suele ser la opción más inteligente».
Por qué evitar a los delfines también beneficia a los tiburones – y qué queda por aclarar
Evitar conflictos ahorra energía, reduce el riesgo de lesiones y disminuye la competencia por el alimento, ventajas que ayudan a los tiburones a mantenerse eficientes. Futuras investigaciones con transmisores acústicos y drones submarinos deberían aclarar con qué frecuencia ocurre este comportamiento de evitación, qué especies reaccionan especialmente y cómo pueden beneficiarse ambas grupos de las áreas protegidas.
