Los arqueólogos han encontrado pruebas contundentes de que hace aproximadamente 7.000 años las personas cazaban y consumían activamente a los tiburones. Un hallazgo que reevalúa nuestra comprensión de las sociedades costeras antiguas y de su relación con los grandes depredadores marinos.
Los hallazgos proceden de un enterramiento neolítico en Wadi Nafūn, en el actual Omán. Al analizar restos humanos, los investigadores detectaron firmas químicas que indican una alimentación fuertemente marina —incluyendo depredadores tope como los tiburones.
Evidencias químicas en dientes milenarios
Debido a las extremas condiciones desérticas de la región, los restos orgánicos se conservaron muy mal. Para poder extraer conclusiones sobre la alimentación, los científicos emplearon el método del análisis de isótopos estables en los componentes minerales de dientes y huesos. Los resultados mostraron valores elevados de isótopos de nitrógeno y carbono, típicos del consumo regular de organismos marinos situados en la parte alta de la cadena trófica.
Los datos indican que la carne de tiburón no era un componente raro o accidental de la dieta, sino una fuente de alimento importante y recurrente para esta comunidad.
Hallazgos adicionales en el yacimiento, entre ellos dientes de tiburón y espinas de raya, respaldan la hipótesis de que la población neolítica aprovechaba de forma intencionada los recursos marinos.
Una cultura marítima con capacidad de adaptación
El complejo funerario, en el que se descubrieron los restos de más de 70 individuos, estuvo en uso durante varios siglos. Esta ocupación prolongada sugiere que la captura de tiburones estaba firmemente integrada en la forma de vida y en la alimentación de la comunidad y no constituía un hecho aislado.
Los resultados cuestionan la premisa largamente sostenida de que los primeros grupos humanos dependían sobre todo de la caza y la recolección terrestres antes de que se difundiera la agricultura. En su lugar, se presenta la imagen de una sociedad adaptable, capaz de utilizar de forma dirigida también a grandes y potencialmente peligrosos depredadores marinos.
Según la valoración de los investigadores, podría tratarse de algunas de las evidencias directas más tempranas hasta la fecha de una caza sistemática de tiburones por parte del ser humano.
Nuevas perspectivas sobre la alimentación de sociedades antiguas
El estudio se suma a un número creciente de investigaciones que sugieren que las poblaciones costeras prehistóricas eran tecnológicamente más hábiles y ecológicamente más diferenciadas de lo que se había supuesto durante mucho tiempo.
Nuevas investigaciones, entre ellas análisis microscópicos del sarro dental, deberían aclarar qué especies de tiburón se consumieron concretamente y cómo puede describirse con más detalle la composición total de la dieta.
El descubrimiento subraya no solo la adaptabilidad de los primeros humanos, sino también la larga y compleja relación entre el ser humano y el tiburón, un vínculo que se extiende a lo largo de milenios.