Tiburón perro rayado - Triakis scyllium

El tiburón perro rayado Triakis scyllium es un tiburón perro moderadamente esbelto, con cabeza corta y redondeada, surcos labiales largos y aletas relativamente estrechas. Es mucho más pequeño que muchos tiburones oceánicos, aunque puede alcanzar alrededor de 1,5 metros de longitud total.

Los juveniles muestran bandas oscuras anchas y pequeños puntos negros sobre un fondo grisáceo o pardo. En adultos este dibujo puede debilitarse, pero la cabeza redondeada, el patrón juvenil y su vida cerca del fondo siguen ayudando a reconocer la especie.

Dientes, aletas y forma corporal

Según el catálogo de especies de la FAO, los dientes tienen una cúspide principal fuerte y pequeñas cúspides laterales; hacia la parte posterior de la mandíbula pueden ser más cortantes. El cuerpo está adaptado a maniobrar sobre arena, algas y praderas marinas, no a nadar velozmente en mar abierto.

El tiburón perro rayado vive en el Pacífico noroccidental. Su área principal va desde las costas más frías del extremo oriental ruso meridional, pasando por Japón y Corea, hasta el este de China y Taiwán; los registros antiguos de Filipinas se consideran inciertos.

FishBase lo presenta como una especie marina, tolerante al agua salobre, demersal y subtropical. Está asociada a plataformas continentales e insulares, sobre todo aguas costeras someras, bahías y estuarios.

Hábitats costeros de fondo

La especie se mantiene sobre el fondo o muy cerca de él. Los arenales, fondos con algas y praderas marinas son hábitats típicos, y también puede usar bahías someras o desembocaduras cuando la salinidad, el alimento y el refugio son adecuados.

Los tiburones perro rayados son depredadores principalmente bentónicos. Se comportan más como tiburones costeros que buscan alimento que como cazadores oceánicos de gran recorrido, aunque varios individuos pueden concentrarse en zonas de descanso o alimentación.

La dieta consiste sobre todo en peces pequeños, crustáceos y otros invertebrados del fondo, según resume FishBase. Sus dientes encajan con una alimentación mixta de presas móviles y bentónicas.

Reproducción

La especie es vivípara aplacentaria: los embriones se desarrollan dentro de la madre y se nutren del vitelo, no de una placenta. El catálogo de la FAO indica normalmente 10 a 20 crías por camada. Esta historia vital lenta la hace vulnerable cuando los adultos se capturan de forma regular en pesquerías costeras.

El tiburón perro rayado está clasificado como En peligro por la IUCN Red List. La preocupación principal es la presión pesquera sostenida en mares costeros muy utilizados.

Amenazas principales

• Captura incidental y desembarques: aparece en arrastres, redes fijas, redes de enmalle y otras pesquerías costeras.
• Uso como pescado: la carne puede aprovecharse, aunque notas antiguas de la FAO la consideran menos apreciada en Japón que la de otros tiburones perro.
• Presión sobre hábitats costeros: estuarios, praderas marinas, bahías someras y fondos con algas sufren desarrollo, contaminación y pesca.

La protección depende de registrar mejor las capturas por especie, reducir el bycatch, proteger hábitats costeros productivos y aplicar normas regionales que incluyan también a los pequeños tiburones costeros.

El tiburón perro rayado no es peligroso para las personas. Es un cazador de fondo de presas pequeñas y suele mostrarse tranquilo o prudente en observaciones y acuarios.

Para buceadores, la especie recuerda que los tiburones son mucho más variados que los grandes pelágicos: un tiburón costero con juveniles muy marcados, tolerancia al agua salobre y fuerte vínculo con hábitats someros de plataforma.

Acuarios y observación

La imagen destacada actual muestra un animal del Himeji City Aquarium y está documentada en Wikimedia Commons. La especie es relativamente conocida en acuarios públicos de Asia oriental, aunque las poblaciones silvestres siguen presionadas por la pesca.