Angelote africano - Squatina africana

El angelote africano __CIENTÍFICO__ Es un tiburón de fondo aplanado con cabeza ancha, grandes aletas pectorales y una silueta parecida a una raya. Taxonómicamente sigue siendo claramente un tiburón: WoRMS lidera la especie dentro del escualomorfos, el orden squatiniformes, la familia Squatinidae y el género escuatina.

Las características típicas son ojos y orificios para rociar en la parte superior, una boca terminal con dientes pequeños y afilados y aletas pectorales muy anchas que no están completamente fusionadas con la cabeza. Esta combinación separa claramente a los angelotes de las rayas reales, incluso si parecen igualmente planos en el suelo.

Características identificativas

• Lado superior de color grisáceo a pardusco, generalmente con manchas más oscuras y muy buen camuflaje en el suelo.
• Cuerpo frontal ancho, hocico corto y aletas pectorales grandes que se proyectan lateralmente.
• Dos pequeñas aletas dorsales se encuentran muy atrás en el cuerpo; falta una aleta anal.
• Los animales adultos suelen medir alrededor de un metro de largo, y los informes individuales alcanzan alrededor de 1,2 m.
• Los animales jóvenes tienen marcas más contrastantes y, por tanto, son más fáciles de confundir.

Shark-References documenta la especie bajo el nombre científico __CIENTÍFICO__ y cita a Regan, 1908 como la primera descripción. Para fotografías de campo, la cabeza, los ojos/salpicaduras, los bordes de las aletas, la posición de la aleta dorsal y el patrón de manchas son particularmente útiles.

El angelote africano es un angelote occidental Océano Índico. Los enlaces de países en el perfil de especies van desde Somalia, Kenia y Tanzania arriba Mozambique, Madagascar y Mauricio hasta después Sudáfrica.

FishBase describe la especie como un tiburón que se abraza al fondo de la plataforma continental y el talud superior. En un sentido más estricto, se conoce principalmente en la costa de África Oriental y las zonas insulares adyacentes; La información más antigua o sureña debe leerse atentamente debido a una posible confusión con otros angelotes.

Bordes de estantes, arena y fondo blando.

El hábitat varía desde zonas costeras poco profundas hasta profundidades de varios cientos de metros. El perfil de la especie indica de 1 a 494 m; Especialmente típicos son los suelos arenosos, fangosos y mixtos, donde el tiburón puede acechar medio enterrado.

Para los buceadores, la especie no es un encuentro predecible. Los avistamientos son más probables cuando se juntan fondos blandos, estructuras de arrecifes o bordes y peces presa que se abrazan al fondo. Precisamente porque el tiburón está tan bien camuflado, puede pasar fácilmente desapercibido en hábitats adecuados.

Como otros tiburones ángel __CIENTÍFICO__ un ladrón de escondites. la revisión de Weigman et al. 2023 resume la especie en el contexto del género escuatina juntos: el cuerpo plano, las grandes aletas y la forma de la cabeza están adaptados para acechar tranquilamente en el fondo marino.

Caza y comida

El angelote africano suele estar parcialmente oculto en el sedimento. Cuando peces pequeños, calamares o crustáceos pasan lo suficientemente cerca, la cabeza se mueve hacia arriba o hacia adelante y la boca crea un breve efecto de succión. Las persecuciones largas no son su estrategia.

Como cazador terrestre nocturno o crepuscular, se beneficia de las zonas en las que sus presas se desplazan entre suelos blandos, cerca del arrecife y el borde de la plataforma. Precisamente estas transiciones también son vulnerables a la pesca de fondo.

Reproducción

La especie es vivípara aplacentaria: las crías se desarrollan en la madre a partir de huevos ricos en yema y nacen vivas. Por lo general, se describe que las camadas tienen varios animales jóvenes; Los juveniles utilizan áreas menos profundas o más protegidas antes de colonizar mayores profundidades y áreas abiertas de la plataforma.

La edad máxima de alrededor de 23 años registrada en el perfil de la especie muestra que la especie no es un componente de peces pequeños de vida corta. Como ocurre con muchos tiburones terrestres, la madurez tardía y la lenta recuperación pueden hacer que las poblaciones locales sean vulnerables a la presión pesquera sostenida.

El Lista Roja de la UICN clasifica las __ESPECIES__ como potencialmente en riesgo a. Esto encaja con el patrón de muchos angelotes: la especie no está al borde del colapso en todas partes, pero vive exactamente donde las redes de arrastre de fondo, las redes de enmalle y otros artes de pesca que se ajustan al fondo son efectivos.

El Datos de evaluación de la UICN mencionar particularmente como un riesgo la captura incidental en la pesca comercial y en pequeña escala. Los angelotes son fácilmente capturados con aparejos de fondo debido a la forma de su cuerpo y su estilo de vida; Al mismo tiempo, los desembarques en grupos de especies pueden desaparecer si la identificación no se realiza correctamente.

Principales peligros

• Captura incidental en redes de arrastre de fondo, redes de enmalle, palangres y pesquerías costeras de pequeña escala.
• Confusión con otros angelotes, lo que deja confusas las estadísticas de captura y los datos de población.
• Úselo como pescado comestible o producto local después de una captura accidental.
• Alteración del hábitat en fondos arenosos, fangosos y de plataformas arrecifales.
• Historia de vida lenta y recuperación limitada con muestreos locales repetidos.

Por lo tanto, el trabajo de conservación necesita una mejor identificación de las especies, datos de observadores, reducción de capturas para dispositivos a nivel del suelo y documentación de los animales liberados vivos. Especialmente para una especie poco conocida, cada fotografía confiable con la ubicación, profundidad y contexto de captura o avistamiento es valiosa.

El angelote africano no suele ser un tiburón agresivo con los humanos. El riesgo de lesiones surge especialmente cuando se toca a un animal en reposo, se lo saca de la arena o se lo trata como si fuera una captura. Luego, un tiburón ángel puede saltar rápidamente hacia adelante o hacia los lados.

Pesca de la FAO lidera la especie en el contexto pesquero. Esto muestra la relación humana más importante: no los ataques espectaculares, sino la captura, la captura incidental, la comercialización y la cuestión de si los animales pueden ser reconocidos vivos y liberados.

Observación y manejo.

• No arrodillarse ni buscar con las manos en zonas arenosas o fangosas.
• No exponga, toque ni acose a los animales en reposo para fotografías.
• Mantenga su distancia hacia un lado y no coloque la cámara directamente frente a su boca u ojos.
• Reporta avistamientos con foto, ubicación, profundidad y hábitat sin mover al animal.

Para el buceo con tiburones, la especie representa un lado más tranquilo de la observación de tiburones: no se trata de un tiburón de aguas abiertas, sino de un depredador de fondo perfectamente camuflado. Quien flota atentamente sobre el fondo no sólo protege al tiburón, sino también el hábitat que lo hace visible.