Como parte de un experimento de observación, los investigadores hundieron el cadáver de una vaca en el Mar de China Meridional. A 1.629 metros de profundidad, documentaron por primera vez a ocho tiburones dormilones del Pacífico (familia Somniosidae) alimentándose – una visión extraordinaria del comportamiento y la distribución de estos habitantes de las profundidades difíciles de observar.
Primer registro en la región
Las grabaciones se realizaron al sureste de la isla de Hainan, en la parte norte del Mar de China Meridional. Según el investigador principal Han Tian, el hallazgo constituye el primer registro documentado de un tiburón dormilón del Pacífico en esta región y sugiere una expansión hacia el suroeste de su área de distribución conocida.
"Este resultado es el primer caso registrado de un tiburón dormilón del Pacífico en el Mar de China Meridional y sugiere una expansión de su área hacia el suroeste." — Han Tian
Check out our video!🥳Predating Behavior of the Pacific Sleeper Shark in the Deep Waters of South China Sea@OLARjournal https://t.co/eHcrIt9uwx pic.twitter.com/cWkqvDZ8kr
— Ocean-Land-Atmosphere Research (@OLARjournal) July 16, 2025
Jerarquías en la carroña
El análisis de los vídeos mostró claras diferencias en el comportamiento alimentario: los animales más grandes atacaban la carroña de forma directa y enérgica, mientras que los más pequeños se acercaban con mayor cautela. Además, los tiburones formaban una especie de secuencia que seguía una organización jerárquica, similar a los patrones conocidos en concentraciones de tiburones alrededor de cadáveres de ballenas a la deriva. Los investigadores también observaron una separación por tamaño y sexo.
Fauna acompañante de las profundidades
Además de los tiburones, el equipo registró otros organismos de aguas profundas: entre ellos copépodos, que aparecieron en la cabeza de los tiburones y en la carroña de la vaca, así como un pez baboso y anfípodos de colores. Estos hallazgos ofrecen una visión más amplia de la red trófica en grandes profundidades.
Por qué el hallazgo importa
Históricamente, los tiburones dormilones se han documentado principalmente en el Pacífico Norte, desde Japón y el mar de Bering hasta Alaska y California. Las nuevas grabaciones se encuentran entre las primeras que muestran a estos tiburones en el Mar de China Meridional. El hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre su distribución, sino que también plantea interrogantes sobre los factores ecológicos y ambientales que influyen en los movimientos y el comportamiento en las profundidades.
"Este hallazgo amplía nuestra comprensión de su distribución y plantea interrogantes sobre los factores ambientales y ecológicos que impulsan estos cambios." — Han Tian
