El Servicio Nacional de Pesca Marina de EE. UU. prohibirá la importación de productos del mar de 21 pesquerías mexicanas de alto riesgo, incluidas las de camarón y tiburón en el Golfo de California y en el Pacífico. La razón es la elevada captura incidental de mamíferos marinos como ballenas, delfines y la vaquita, en peligro crítico de extinción. La prohibición de importación entrará en vigor en enero de 2026.
La prohibición de importación busca reducir la captura incidental
Según la legislación estadounidense – la Ley de Protección de los Mamíferos Marinos (MMPA) – solo pueden exportar a EE. UU. aquellas pesquerías que cumplan con estándares comparables de protección de mamíferos marinos a los exigidos en las pesquerías estadounidenses. Según la autoridad, varias pesquerías mexicanas de exportación no cumplen con estos requisitos, entre ellas las de redes de enmalle y arrastre dirigidas a tiburones, camarón azul, curvina, anchoas, rayas y langostas. Las prohibiciones ya existentes contra el uso de redes de enmalle en el norte del Golfo de California se mantienen debido a la problemática de la vaquita.
“Esta es una victoria que salva la vida de ballenas y delfines en aguas mexicanas”, afirma Sarah Uhlemann (Center for Biological Diversity). “Ojalá que EE. UU. hubiera ido aún más lejos – otros países también deben mejorar.”
Autorizaciones parciales, rechazos – y presión para reformas
Además de México, 33 países recibieron solo autorizaciones parciales; algunas pesquerías pueden seguir exportando, mientras que otras no. Algunos países fueron rechazados por completo porque no presentaron solicitud. Organizaciones ambientalistas señalan análisis que muestran que otras naciones exportadoras tampoco cumplen con los estándares de EE. UU. y podrían necesitar restricciones.
“Quien quiera exportar a EE. UU. debe cumplir con los estrictos estándares de protección de mamíferos marinos”, subraya Zak Smith (NRDC). “La decisión de hoy nos acerca a ese compromiso.”
Captura incidental: la mayor amenaza para los mamíferos marinos
Cada año, más de 650.000 ballenas, delfines y otros mamíferos marinos mueren en artes de pesca en todo el mundo. Entre 1996 y 2021 se documentaron al menos 218 enredos frente a las costas del Pacífico y de Baja California en México, principalmente en ballenas jorobadas, pero también en ballenas grises, rorcuales comunes, cachalotes y rorcuales de Bryde. La causa principal fueron las redes de enmalle, seguidas por trampas y nasas. Por ello, especialistas piden una eliminación gradual de los artes de pesca de mayor riesgo.
Dimensión económica y contexto legal
Estados Unidos es el mayor importador mundial de productos del mar (2024: más de 26,6 mil millones de US$). Desde México se importaron casi 99.000 toneladas por un valor superior a 596 millones de US$ – entre ellas unas 11 toneladas de productos de tiburón (133.000 US$) y más de 4.878 toneladas de camarón del Pacífico silvestre (67 millones de US$). La MMPA existe desde 1972, pero durante mucho tiempo solo se aplicó de forma parcial. Tras demandas de organizaciones ambientalistas, el gobierno estadounidense estableció ahora plazos vinculantes y tomó la decisión actual.
“Ya era hora de hacer cumplir esta disposición clave de protección”, afirma Georgia Hancock (Animal Welfare Institute). “Quienes pongan en peligro a los mamíferos marinos deben afrontar las consecuencias.”
El mensaje es claro: sin medidas eficaces contra la captura incidental, las pesquerías de exportación pierden el acceso al mayor mercado del mundo. Para México – y otros países con autorizaciones parciales – esto es una fuerte palanca para modificar artes, reforzar normativas y sustituir rápidamente los métodos de pesca peligrosos.
