El cadáver muy descompuesto de un cachalote ha atraído a numerosos tiburones frente a la costa occidental de la isla de Hawái. El Hawaii Department of Land and Natural Resources (DLNR) advierte de que nadie debe acercarse al cadáver ni a sus fragmentos desde el agua, en embarcación o desde la orilla. Además de los tiburones que se alimentan, los patógenos también pueden suponer un peligro.
Según las autoridades, el cachalote fue visto a la deriva frente a la costa de Kona el martes 27 de octubre de 2026. A la noche siguiente, el cadáver llegó a la entrada del puerto de Honokōhau. Los equipos de respuesta lo remolcaron de nuevo mar adentro. La agencia no ha revelado su ubicación actual.
Varias personas nadaron entre los restos y los tiburones que se alimentaban
Antes del remolque ya se habían desprendido fragmentos grandes. Según el DLNR, fotografías y vídeos mostraban a muchas personas en el agua, justo al lado del cadáver. Algunas tocaron o se llevaron partes mientras numerosos tiburones ya se alimentaban. Hawaii News Now también informó de la alerta y de la vigilancia continua de la costa.
Un operador turístico privado calculó que sus imágenes mostraban unos 15 tiburones tigre y cinco tiburones oceánicos de puntas blancas. Las autoridades no han confirmado esas especies ni esas cifras. Lo único verificado oficialmente es que un gran número de tiburones se alimentó del cadáver.
Los restos podrían volver a acercarse a la costa
El DLNR considera que el viento, las corrientes y los sistemas meteorológicos podrían devolver más restos del cetáceo hacia la costa. Quien observe manchas de grasa, trozos de tejido u otros restos debe mantener la distancia y avisar a la línea de fauna marina de la NOAA. Se desaconseja expresamente nadar, bucear con tubo o remar cerca de ellos.
El tejido de una ballena en descomposición puede portar patógenos zoonóticos transmisibles de animales a personas. Al mismo tiempo, el cadáver rico en energía es una fuente de alimento valiosa para grandes depredadores marinos. La presencia de los tiburones es un proceso ecológico natural, pero aumenta el riesgo de lesiones para las personas cercanas.
Los cachalotes siguen protegidos después de morir
Los cachalotes están protegidos por las leyes de Hawái y de Estados Unidos. El DLNR recuerda que no se pueden retirar huesos, dientes ni otras partes. La agencia coordina la vigilancia con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y con los representantes culturales hawaianos de Kiaʻi Kanaloa.
Para esos representantes culturales, el cachalote, o palaoa, también posee un significado espiritual especial. Piden dejar que el proceso natural siga su curso con respeto y no alterar los restos. Quien vea el cadáver o algún fragmento debe llamar a la línea de fauna marina de la NOAA: +1 888 256 9840.