Cañabota gris - Hexanchus griseus

La cañabota gris Hexanchus griseus es uno de los mayores tiburones hexánquidos actuales.

WoRMS trata el nombre como válido; en Haitauchen se sitúa dentro de Selachii, Squalomorphi, Hexanchiformes, Hexanchidae y el género Hexanchus. FishBase describe un tiburón robusto, de cabeza ancha, boca ventral, dientes inferiores en forma de peine, dorso gris a pardo, vientre claro, bordes de aletas claros y ojos verdosos en vida.

Seis hendiduras branquiales y una aleta dorsal

La señal de identificación más clara son las seis hendiduras branquiales largas a cada lado. La mayoría de los tiburones conocidos tienen cinco. También presenta una sola aleta dorsal, situada muy atrás, cerca de la base de la cola.

Dientes e identificación

Los dientes superiores sujetan, mientras que los inferiores forman un borde cortante. Los adultos pueden superar ampliamente los tres metros y se citan máximos excepcionales próximos a seis metros. El tiburón de seis branquias de ojos grandes es más esbelto, con ojos relativamente mayores y talla mucho menor.

La cañabota gris tiene una distribución mundial, pero irregular.

Shark-References resume la especie como tropical a templada y circunglobal: en el Océano Atlántico occidental y oriental, el Océano Índico, el Océano Pacífico occidental desde Asia oriental hasta Nueva Zelanda y Hawái, y el Pacífico oriental desde Alaska y las Aleutianas hasta Baja California y Chile.

Profundidad, temperatura y ritmo diario

Una distribución amplia no significa que sea común en todas partes. Está ligada a plataformas externas, taludes abruptos, accesos a aguas profundas, laderas insulares, montes submarinos y taludes continentales superiores; también se registra en el Mediterráneo como gran tiburón profundo poco visible.

El rango de profundidad documentado va desde aguas muy someras hasta unos 2.500 metros. Los adultos se asocian más a aguas profundas y frías; los juveniles pueden aparecer más cerca de la costa, donde bahías, fiordos o taludes conectan con zonas de cría someras.

Las cañabotas grises son grandes depredadores oportunistas y carroñeros de fondos y taludes profundos.

A menudo reposan o patrullan cerca del fondo, pero pueden realizar movimientos verticales y subir más en la columna de agua o hacia la superficie de noche.

Amplio espectro de presas

Mediterranean Marine Science documentó un macho maduro capturado entre 550 y 730 metros en el golfo de Valencia; su estómago contenía restos de una cría de delfín listado identificados molecularmente. El caso encaja con una especie que caza y también aprovecha carroña o descartes.

Reproducción y crías

La dieta incluye peces óseos, rayas, otros tiburones, quimeras, cefalópodos, crustáceos, carroña y animales marinos mayores. Es vivípara, con camadas excepcionalmente grandes en las síntesis, y las crías parecen usar zonas costeras o de plataforma más someras como viveros.

La IUCN Red List clasifica la cañabota gris globalmente como casi amenazada.

fish.gov.au Shark Report la describe como poco común pero monitorizada en Australia, donde su estado regional es menos preocupante que el global. El informe señala que puede aparecer como captura incidental en varias artes y no soportaría una explotación dirigida intensa.

Principales presiones

Las principales presiones incluyen palangres, líneas de mano, redes de enmalle, trasmallos, trampas y arrastres; uso regional de carne, aceite de hígado, harina de pescado y pesca deportiva; reposición lenta de adultos grandes; datos limitados de hábitats profundos; y viveros someros en costas muy usadas.

La protección depende de registros de captura a nivel de especie, liberación cuidadosa, reducción de captura incidental y atención a poblaciones locales.

La cañabota gris no es un tiburón típico de playa ni de arrecife.

Florida Museum la describe como no considerada peligrosa para las personas salvo si es provocada. Aun así, es un tiburón grande y fuerte: no debe tocarse, acorralarse, alimentarse ni subestimarse cerca de pesca o cebo.

Encuentros durante el buceo

Los encuentros de buceo son poco frecuentes y suelen depender de acceso inmediato a aguas profundas, fiordos, taludes, zonas de kelp, condiciones nocturnas o métodos especiales de observación. Conviene mantener distancia y dejar siempre salida hacia aguas profundas.

Para Haitauchen, Hexanchus griseus muestra otro lado de los encuentros con tiburones: menos previsible que el buceo en arrecifes, a menudo breve, pero biológicamente impresionante.